作为一名心理医生，被“暴露”是有后果的。你会听到很多熟人和陌生人的故事。我每天早上陪我7岁的女儿去小学，拥抱她道别，看着她快乐地跳过走廊。我一转身，另一位家长就会试图在2分钟或更短的时间内获取免费建议。“嘿，你还有时间吗？“
“我不得不舔我的手指，把它们擦在我的手肘上。这很奇怪，因为我甚至不喜欢肘部皮肤的质地。这是怎么回事？““我丈夫是自恋者和精神病患者..我该怎么办？““我的浪漫关系太神奇了，为什么我喜欢看黄片?”作为一名心理医生的一个工作风险是，你会学到一些别人不知道的关于人性底层的东西。有一个话题似乎越来越频繁：有多少人提到他们患有社交焦虑症，或者他们的孩子患有社交焦虑症，或者两者兼而有之。有趣的是，有一种社会学趋势，人们在社交场合越来越不自在，更有可能避免面对面的交谈。
对来自美国的8098名15~54岁的青少年进行的仔细检查表明，社交焦虑症的诊断越来越普遍。例如，1966~1975年出生的人在社会上的普遍程度急剧上升。焦虑症疾病的发生比前几代早得多。
科学家们不知道为什么社交焦虑变得越来越普遍，但有几个罪魁祸首。首先是地域流动性越来越大，人们很容易离开亲密的家人和朋友去工作。人们试图通过改变社区，重建一个有安全和归属感的基础环境。成年后很难交到好朋友，尤其是男人。还有大家最喜欢讨论的酒鬼，智能手机和社交媒体的出现等等。一些研究人员指出，焦虑、抑郁、饮食失调、幸福感受损，是携带智能手机的直接结果，而另外一些科学家则对智能手机与青少年心理功能之间的联系表示怀疑。阅读上面超链接的研究，你就可以做出决定。另一个可能导致社会焦虑情绪上升的机制是社区机构的减少，如定期参加宗教仪式。在社会支持盛行的地方，如果没有定期、有意义的社会互动，社会世界就不那么稳定、不确定。
我不想花时间解释为什么社交焦虑是普遍存在的，我想分享一些被忽视的关于如何处理这个问题的研究，特别是在年轻人身上。早期帮助孩子是很重要的，因为社交焦虑症的早期发作会干扰社交技能发展的关键时期。当孩子患有社交焦虑困难时，他们不太可能尝试发起和维持对话（妨碍与他人的积极关系）；在课堂上被激起兴趣或困惑时不太可能提问（妨碍学习）；也不太可能投入他们喜欢的活动，而不是他们认为会获得社会认可的活动（阻碍了强烈认同感和热情兴趣的发展）。害怕自己性格中的缺陷会被其他人看到，也是审查和拒绝的原因，它会阻止人们成为自己生活的作者。
社交焦虑症存在几种治疗方法。让我着迷的是黛博拉.贝德尔(Deborah Beidel)和塞缪尔.特纳(Samuel Turner)的社会效能疗法（SET）。SET的目标是减少社会恐惧，提高社交技能，增加接触的意愿，而不是避免社交场合。它有三个部分分别是: 社交技能培训，接触令人恐惧的情况，以及对超常青年产生积极的社会事件。
在社交技能培训中，年轻人学会了与其他人交流的一些基本知识，包括问候(比如,击打指关节的拳头)、开始并保持双方满意的对话(比如,让朋友从亚历克莎那里得到天气报告)、倾听和记住社交细节(比如,知道是什么让人感到兴奋和烦恼)、参加小组的策略，自信有效地表达你喜欢和不喜欢的东西(学会说不)。暴露培训从一个人害怕和避免的事情的清单开始。根据等级顺序，比如，在特定的社会环境中经常发生痛苦和逃避的愿望，暴露等级就会出现。在专业的指导下，你会发现最基本的情况是最不痛苦和最不可能避免的情况。即通过长时间处于痛苦的状态，你会发现尽管存在焦虑，你仍然可以坚持下去。你了解到思想，情感和记忆无法阻止你做你关心的事情。
另一个教训是，预期焦虑往往是最糟糕的时刻，一旦进入一种情况，焦虑往往会减轻。暴露的越多，焦虑就越容易减轻。通常情况下，如果阻止某人潜入期望的社交世界，焦虑只会变得更糟。
我所描述的是治疗社交焦虑症的标准操作程序。SET的神奇之处在于让超常儿童成为帮手。社会焦虑、社会孤立的儿童和青少年很少有机会参加高质量、积极的社会活动。如果他们这样做了，这些社交活动往往是与社交尴尬的同龄人，或是家长和老师的善意“强迫”与不想在那里的人进行社交互动。
在SET中，超常青年充当志愿者，帮助社会焦虑、社会孤立的青年体验冗长、令人满意、好玩的活动。超常青年是从各个学区招募来的。在受欢迎的和优秀社交的同龄人的参与下，为社交成功设立一些团体活动很有必要，比如，去公园溜滑板，在那里每个人都在一起学习一项新技能、披萨派对、使用汽车内胎在河面上漂浮、一次大自然步行。每周都有一种不同的活动，而且还包括午餐。这样，年轻人就有机会在一个基本上可以保证成功的自然环境中尝试发展的新社会技能。活动具有模仿日常生活即兴性质的最小结构。在这些活动之后，在指导下，可以对这些经历进行剖析，以提供社交技能获得的行为证据，并承认预期焦虑往往是痛苦的顶峰，并随着时间的推移而下降。这些活动提供了行为证据，表明即使在痛苦的时候，年轻人也能执行技能，并从中获得快乐、归属感和意义。也许最重要的是，年轻人学会根据自己的表现，而不是他们无法控制的东西来评判自己，比如是否建立了友谊，是否赢得了体育比赛。
SET的科学证据令人印象深刻。从减少社会焦虑、减少社会损害和增加社会焦虑等方面引起青年的积极变化。外向与仅仅与治疗师接触的对照组相比。好处是三年后可以观察到..五年后，患有社交焦虑症的青少年与健康、不焦虑的青少年没有区别。他们在社会交往中的焦虑，向一个群体大声朗读时的焦虑，日常生活中的障碍，以及外向；受过训练的观察者没有注意到这些群体之间的任何差异。
SET的科学证据令人印象深刻。与其它只与治疗师接触的对比，SET在减少社交焦虑、减少社交障碍和增加外向性方面对青年人产生了积极的影响。三年后就可以看到这些好处了。五年后，患有社交焦虑症的青少年在社交互动中的焦虑、对群体朗读时的焦虑、日常生活中的障碍和外向性方面与健康不焦虑的青少年无法区分，至少研究人员没有注意到这些群体之间的任何差异。
是的，社交焦虑确实在增加。但是，可以肯定的是社交焦虑是可以有效治疗的。
一个重要的教训是，也许帮助我们的年轻人减少社交焦虑的最大、尚未开发的资源就是他的同龄人。成年人常常低估年轻人的智力、智慧和价值。在美国，年轻人不能被正式雇用，即使他们想要一份能提供参与和有意义的工作。科学发现，招募和训练意识良好、社交能力强、有创造力的孩子和青少年可能是治疗社交焦虑的缺失因素。如果我们要改变关于心理健康和幸福的社会习惯，那就让我们在每个年龄段，都能获得社会最好的帮助。
你想改变学校里的欺凌行为吗？科学家们发现，最好的解决办法是吸引少数在社交网络中有地位和权力的孩子的帮助。你想改变焦虑的孩子内在的自我厌恶吗？科学家们发现，最好的解决办法是吸引一小部分品行端正、表现出善良、热情和社交热情的孩子的帮助。虽然智慧往往随着年龄的增长而增长，但不要低估一小部分好心的孩子改变生活的能力。
参考文献
Beidel, D. C., Turner, S. M., Morris, T. L. (2000). Behavioral treatment of childhood social phobia. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 68(6), 1072-1080.
Beidel, D. C., Turner, S. M., Young, B. J. (2006). Social effectiveness therapy for children: Five years later. Behavior therapy, 37(4), 416-425.
Beidel, D. C., Turner, S. M., Young, B., Paulson, A. (2005). Social effectiveness therapy for children: three-year follow-up. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 73(4), 721-725.
Heimberg, R. G., Stein, M. B., Hiripi, E., Kessler, R. C. (2000). Trends in the prevalence of social phobia in the United States: a synthetic cohort analysis of changes over four decades. European Psychiatry, 15(1), 29-37.
原作者：托德比.喀什丹博士。编译作者：知心大沈@心理学说 以上文章来源于国外网站，如有翻译错误或侵权请联系作者修改删除。如果您觉得这篇文章对您有用，请收藏好并转发给更多的人，让他们一起受益！
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